Примечание редактора: Согласно последним сообщениям прессы, в конце 2019 г. на северо-западе штата Вашингтон были обнаружены два азиатских гигантских шершня — вид, не встречающийся в Северной Америке, а в Британской Колумбии была найдена и уничтожена колония шершней. Теперь ученые пытаются выяснить, не появились ли в регионе новые виды этих крупных хищных насекомых. Энтомолог Акито Кавахара объясняет, почему заголовки, в которых говорится о «шершнях-убийцах», вводят в заблуждение.
1. Насколько распространены эти шершни в Азии и какую тревогу они вызывают?
Азиатский гигантский шершень (Vespa mandarinia) довольно широко распространен во многих частях Азии, где его называют «гигантским шершнем». Выросший в Японии, я довольно часто видел их в горах за пределами Токио.
Эти насекомые крупные и своеобразные, с характерной оранжевой головой и черно-полосатым оранжевым телом. Как и любая другая социальная оса, они будут защищать свое гнездо, если колония будет нарушена. Но в большинстве случаев они ничего не предпринимают, если люди не проявляют к ним агрессии.
У гигантских шершней жала длиннее, чем у медоносной пчелы, и шершни не отламывают свои жала при ужалении. Поскольку жала шершней могут проколоть толстую одежду, людям следует по возможности избегать шершней и их гнезд.
Гигантских шершней часто привлекает сок деревьев: меня ужалил один из них, когда я искал бабочек на деревьях. Укус болезненный, но отек и боль в большинстве случаев проходят через несколько дней.
Как и при укусе медоносной пчелы, аллергическая реакция, или анафилаксия, может иногда привести к госпитализации. В редких случаях тяжелые реакции могут привести к летальному исходу. Однако в 2017 и 2018 годах в Японии от укусов ос и шершней погибало менее 13 человек в год — менее 0,00001% населения страны, где многие люди проводят время в лесу.
Если у вас есть аллергия на укусы пчел и ос, лучше избегать близкого соседства с этими насекомыми и их гнездами, носить на улице белую одежду (их привлекают темные цвета) и не носить с собой в лес сладкие напитки с открытым верхом, например газировку.
Баррикада и предупреждающий знак перед гнездом гигантского шершня под пнем в Деба, город Ритто, Япония. Greg Peterson/Flickr, CC BY-NC-SA
2. Удивлены ли вы тем, что шершни появились в Северной Америке?
В какой-то степени да. Скорее всего, одна плодовитая королева шершней попала в Канаду через транспортную упаковку и создала колонию, которая была обнаружена в 2019 году.
Инвазивным видам легко путешествовать таким образом. Ежедневно в порты США прибывает более 19 000 грузовых контейнеров, а инспекторы могут проводить только выборочный досмотр грузовых контейнеров. По одной из оценок, только 2% грузов досматриваются на предмет наличия вредных организмов, таких как вредители растений. Многие инвазивные виды перехватываются, но некоторые все же проникают в груз.
Очень маловероятно, что в Северную Америку была завезена целая колония шершней. Колонии этого шершня часто бывают большими, и шершни будут заметны и потенциально агрессивны, если потревожить их гнездо.
Генетический анализ показал, что один из шершней, найденных в Вашингтоне, не имеет отношения к канадской колонии, однако эти результаты не были опубликованы или рецензированы. Гигантский шершень не был обнаружен в 2020 г. ни в США, ни в Канаде.
Четыре вида ос и шершней, которых часто путают с гигантским шершнем. Слева вверху: Европейский шершень (Vespa crabro). Справа вверху: Обыкновенный воздушный желтопузик (Dolichovespula arenaria). Слева внизу: Европейская бумажная оса (Polistes dominula). Справа внизу: Лысый шершень (Dolichovespula maculata). gailhampshire (вверху слева), Gilles Gonthier (вверху справа), Judy Gallagher (нижние изображения), все через Flickr, CC BY
3. Какие условия необходимы этим насекомым для жизни?
Гигантские шершни довольно широко распространены в горных районах Азии, но в крупных городах и районах с высокой степенью урбанизации встречаются нечасто. Обычно они гнездятся у основания больших деревьев и внутри мертвых бревен. В связи с тем, что они не переносят экстремально жарких или низких температур, их распространение в очень жарких или холодных районах Северной Америки маловероятно.
Если в 2020 г. активные колонии будут обнаружены на Тихоокеанском Северо-Западе, где климат более умеренный, то возможно их распространение и там. Однако маловероятно, что это произойдет быстро, поскольку кормовые ареалы Vespa находятся всего в 2300 футах (700 м) от их гнезда.
Ключом к предотвращению распространения является наблюдение. Все жители Тихоокеанского Северо-Запада должны быть внимательны к гигантским шершням, находясь на открытом воздухе летом и осенью этого года.
4. Если будет обнаружено больше шершней, могут ли они угрожать медоносным пчелам и другим опылителям?
Возможно. В некоторых СМИ появились сообщения о разрушении гнезд медоносных пчел гигантскими шершнями, однако медоносные пчелы — не единственная добыча этих насекомых. Шершни питаются различными видами насекомых и приносят пойманную мертвую добычу обратно в улей, чтобы накормить своих птенцов.
В Японии для защиты от шершней пчеловоды окружают ульи проволочными сетками. Североамериканские пчеловоды могут повторить их, используя проволочные сетки из местных хозяйственных магазинов.
Многие медоносные пчелы в Азии обладают способностью защищать свой улей от вторжения шершней-гигантов путем их опаливания. Они ждут, пока шершень проникнет в их гнездо, а затем нападают на него, полностью окружая его своим телом. Каждая пчела вибрирует крыльями, и в результате совместного нагрева тел пчел температура в центре скопления повышается до 122 градусов F (50 градусов C), что приводит к гибели шершня. При этом в гнезде также повышается уровень углекислого газа, что способствует гибели шершня.
Японские медоносные пчелы роят гигантского шершня, убивая его теплом своего тела.
5. Являются ли сообщения о «шершнях-убийцах» преувеличением?
Да, очень сильно. В некоторых районах Японии люди считают этих шершней полезными, поскольку они уничтожают вредителей, например, вредных гусениц, с посевов. Считается также, что они содержат питательные вещества и используются в качестве ингредиентов для приготовления японских блюд и некоторых крепких спиртных напитков. Некоторые считают, что шершни обладают лечебными свойствами.
Жители Ванкувера, Сиэтла и близлежащих городов должны обязательно обратить внимание на то, как выглядят эти насекомые. Они достигают 2 и более дюймов в длину, с размахом крыльев 3 дюйма, имеют ярко выраженную оранжевую голову и широкое полосатое брюшко с оранжево-черными полосами. Этим они отличаются от типичных североамериканских шершней, у которых тело желтое или белое с черными отметинами.
Если вы вдруг встретите гигантского шершня в штате Вашингтон, не пытайтесь самостоятельно удалять его гнезда или опрыскивать шершней пестицидами. Вырубка деревьев для предотвращения гнездования также не нужна и может повлиять на многие другие виды местных диких животных, включая полезных насекомых, которые необходимы для опыления и разложения. Численность многих местных насекомых сокращается во всем мире, и важно следить за тем, чтобы они не пострадали.
Для этого необходимо сделать фотографию с расстояния и сообщить о ней в Департамент сельского хозяйства штата Вашингтон. Фотографии необходимы для проверки точности идентификации.
Подумайте также о том, чтобы загрузить свои снимки на сайт iNaturalist, который является одним из основных источников информации по отслеживанию диких животных. Снимки архивируются и содержат такие данные, как местоположение, время наблюдения и морфологические особенности насекомого, которые ученые могут использовать для исследований.
Автор — Акито Кавахара (Akito Y Kawahara), доцент и хранитель отдела насекомых Музея естественной истории Флориды, Университет Флориды.
Адаптировано из статьи, первоначально опубликованной на сайте The Conversation.
