Останки самого крупного из известных крокодилов — Crocodylus thorbjarnarsoni — были обнаружены в бассейне реки Туркана (Кения). Этот огромный крокодил был достаточно велик, чтобы проглотить человека целиком, и, вероятно, сделал это два-четыре миллиона лет назад, в период от середины плиоцена до начала плейстоцена.
Огромный рогатый крокодил, названный Crocodylus thorbjarnarsoni в честь известного специалиста по крокодилам Джона Торбьярнарсона, превышал 27 футов в длину и был описан в последнем номере Journal of Vertebrate Paleontology. Скорее всего, C. thorbjarnarsoni был доминирующим хищником в своей экосистеме и охотился на множество различных организмов. Неподалеку были найдены останки австралопитека.
Ранние гоминиды могли контактировать с C. thorbjarnarson i вблизи берегов озер или рек. Найденные окаменелости хранятся в Национальном музее Кении в Найроби. Внешне крокодил был похож на нильского крокодила, только с более крупным рылом и роговыми выступами за глазами. Учитывая это сходство, можно предположить, что доисторические виды вели образ жизни, похожий на образ жизни их современных собратьев.
Для того чтобы поднять череп животного, потребовалось четыре человека, и Кристофер Брошу утверждает, что это животное было родственным Crocodylus anthropophagus, другому рогатому крокодилу-людоеду из Танзании. Помимо австралопитека, C. thorbjarnarsoni, вероятно, питался и другими гоминидами, в том числе ранними видами homo sapiens.
Справка: «Гигантский крокодил из плио-плейстоцена Кении, филогенетические связи неогеновых африканских крокодилов и древность Crocodylus в Африке», Кристофер А. Брочу и Гленн В. Сторрс, 3 мая 2012 г., Journal of Vertebrate Paleontology . DOI: 10.1080/02724634.2012.652324
