«Грузия — лучшее место, чтобы застрять во время вируса короны» — интервью с цифровой кочевницей
В течение многих лет Бригитта Полья путешествует по миру со своим партнером в качестве цифрового кочевника, и в этом году они планировали исследовать Грузию и Кавказ. Но прибытие ковида заставило их застрять в Грузии, где они в итоге провели 10 месяцев, пытаясь исследовать и открыть для себя чудеса этой страны. Каково это — застрять в Грузии в разгар пандемии? А что не стоит пропускать, находясь там? Мы говорили с Бриджи об этих вещах.
Как вы застряли в Грузии? Какова была ваша первоначальная цель приезда туда?
Мы приехали в Грузию в январе. Мой партнер — американец, поэтому, к сожалению, он может провести только 90 дней в Европе, а я — только 90 дней в Америке. Мы хотели побывать в стране, где мы могли бы совершать достаточное количество походов и испытать удивительное ощущение уединения с природой. Грузия казалась идеальной для этого. Первоначально мы хотели остаться там до мая, осмотреть страну, а затем исследовать регион, планируя посетить Азербайджан, Армению, Узбекистан и Казахстан, среди прочих мест. К сожалению, к тому времени, когда мы могли их рассмотреть, все рейсы были отменены. Нашей главной целью было осмотреть чудеса Кавказа и встретить людей с похожим менталитетом. Мы слышали, что Грузия — это рай для цифровых кочевников: дешевый, безопасный, быстрый интернет, красивые пейзажи, супер-культура кофе и отличные коворкинг-пространства, гостеприимные люди и божественная еда, что абсолютно подтвердилось!
Вас не испугало, когда вы столкнулись с тем, что теперь, похоже, вы надолго останетесь в Грузии?
Честно говоря, сначала я не понял, что мы здесь застряли. С самого детства я мечтал жить в другой стране каждый месяц или год, и в последние годы у меня была возможность сделать это, работая в Интернете. В первом случае, например, необходимость работать из дома не сильно изменила нашу жизнь, потому что мы уже больше года работали в интернете в своем собственном бизнесе. Время шло, и примерно через 2 месяца у меня появилось странное чувство, что наши возможности полностью ограничены, нам пришлось отменить все наши планы на этот год, реорганизоваться и смириться с тем, что мы не увидим нашу семью в этом году.
К концу февраля мы уже чувствовали, что на улицах стало меньше людей, меньше транспорта, а 9 марта я пришла утром на работу в свое обычное кафе и была поражена тем, что там не было никого, кроме меня. Все уставились на то, что я там делаю, мне вручили дезинфицирующее средство для рук, я заказал кофе, выпил его с хорошим настроением и отправился домой. Это был интересный опыт. Именно здесь у меня впервые возникло странное чувство, что я не знаю, с чем мы имеем дело, что я нахожусь в полной неопределенности, что, боже мой, эта вирусная ситуация реальна, но мы не знаем, чего ожидать. После этого мы просто зашли в продуктовый магазин и поехали домой. Рестораны, кафе, магазины одежды, спортзалы были закрыты. Были открыты только продуктовые магазины, и всем было предложено заказывать продукты через Интернет.
Кстати, правительство Грузии довольно быстро отреагировало на возникшую ситуацию с вирусом, после первых нескольких случаев они принимали меры одну за другой. Если я правильно помню, первое, что они сделали, это остановили/ограничили полеты из Ирана, потому что именно оттуда в страну попали первые случаи заболевания. Впоследствии наземный и воздушный транспорт был остановлен. За весь период был один рейс туда и обратно, который, как я понимаю, можно было заказать централизованно, чтобы организовать «репатриацию» кого-либо. В Амстердам, например, выполнялся один рейс в месяц. Официальных объявлений о воздушном движении в стране, кстати, не было. Я несколько раз разговаривал по телефону с венгерско-грузинским консулом, которая была невероятно милой женщиной, но не знала ни одного венгра в стране, кроме меня. Она не смогла подтвердить, какие рейсы когда вылетают, но я знаю, что если бы я хотел попасть домой, они бы нашли какой-нибудь способ еще в феврале. Однако, поскольку мой партнер — американец, об этом не могло быть и речи, так как в связи с новыми ограничениями ему было запрещено посещать Венгрию.
Как вы нашли жилье во время закрытия? Трудно ли было управлять, будучи иностранцем, особенно в такой необычной ситуации?
Мы постоянно бронировали жилье через Airbnb. К счастью, грузины оказались невероятно отзывчивыми и гибкими в ситуации с вирусом. Мы также получали рекламные акции во многих местах, потому что они были рады, что кто-то вообще бронирует. Все иностранцы, с которыми мы познакомились в январе, улетели домой, пока была возможность. Наша ситуация была сложнее, и это пугало меня больше всего, потому что мы не решались никуда ехать, опасаясь, что нас раздели на одном из пограничных контролей из-за разных паспортов.
Мы жили в нескольких местах столицы, практически месяцами пробуя пять разных ее частей… Для меня это был самый большой психологический стресс, потому что, отправляясь в кругосветное путешествие с двумя рюкзаками, я не планировал месяцами переезжать на соседнюю улицу, а в следующую страну и так далее. Но было трудно найти жилье на длительный срок, тем более что в последнюю минуту мы все еще надеялись, что через несколько месяцев откроется международное воздушное сообщение и мы сможем продолжить запланированное путешествие на восток. Поэтому мы не решились бронировать жилье за несколько месяцев вперед.
К счастью, мы не столкнулись с какими-либо осложнениями в повседневной жизни, все нам очень помогали. Правда, они не очень хорошо говорят по-английски, но они всегда нам все объясняли. К концу 10-го месяца меня стало раздражать, что ты не можешь понять, что происходит вокруг тебя, я начал учить грузинский, но это невероятно сложный язык, поэтому я быстро сдался. Я пользуюсь приложением, которое, например, фотографирует продукты в магазинах и переводит написанное на них, основываясь на фотографии, это очень полезно при покупке лекарств.
Насколько закрытой была страна при КОВИДе, насколько строгим был карантин? Как местные жители справились с ситуацией?
Как я уже говорил выше, правительство относительно быстро отреагировало на ситуацию, они не дали вирусу распространиться, поймали его в самом начале. Они хорошо перекрывают наземное и воздушное сообщение. С марта въезд в страну невозможен, въехать могут только граждане Грузии или иностранцы с веской причиной, но в этом случае обязателен карантинный отель и тестирование. Однако сейчас объявлено о введении визы цифрового кочевника, на которую может претендовать любой желающий (подробности на этом сайте). Движение в столице было полностью остановлено на две недели в конце марта, на улицах не было машин, максимум такси, а метро не работало до конца лета. Весь город буквально замер на несколько недель. Благодаря ограничению движения, смог над городом исчез за неделю, а в солнечные дни можно было увидеть самые дальние горы. С 8-9 вечера до 6 утра нельзя было выходить из дома, но в течение дня ограничений не было. Тем не менее, в первые несколько недель, когда началось все это безумие, мы обнаружили, что люди действительно покидали свои дома только в случае необходимости. Все соблюдали ограничения, лестничные клетки и улицы были продезинфицированы. Они держались на расстоянии. В магазины одновременно пускали только около пяти человек, и охранник выдавал всем перчатки, проверял по очереди температуру в магазине и выдавал всем дезинфицирующее средство для рук. Все должны были носить маски в помещениях, но не на улице. Эти правила соблюдались всеми, как мы убедились в 95% случаев. Я чувствовал, что существует полная национальная солидарность и что важно заботиться друг о друге. Мы не испытывали паники, но когда ночью было объявлено, что с завтрашнего дня в магазины можно будет ходить только в маске, а затем все продажи прекратятся, у аптек выстроились очереди за масками, которых не было в продаже уже несколько недель. Поэтому мы, например, продолжали заказывать еду через интернет и носить шарфы, пока не смогли заказать маски в интернет-аптеках. Грузинский народ излучал чувство спокойствия и безопасности, что для меня было невероятным и помогло пережить этот период. Оглядываясь назад, я бы не изменил своего решения, я бы по-прежнему решил, что Грузия — лучшее место, чтобы застрять во время коронавируса. Одно из самых красивых мест в мире.
Когда жизнь снова начала набирать обороты, насколько легко было путешествовать по стране?
В Грузии внутренний транспорт обычно не очень удобен, но в сезон вирусов железнодорожное сообщение было полностью прекращено. Тбилиси находился под полной изоляцией до июня, если я правильно помню. Вы можете считать, что это ни туда, ни сюда. Были семьи, которые были разорваны, потому что столица была полностью закрыта, а другие города, где был обнаружен вирус, были закрыты на карантин на ночь, или весь регион был закрыт на карантин. Как я понимаю, через некоторое время в столицу пускали только тех, у кого был постоянный адрес, а тех, кто имел постоянный адрес в другом городе или должен был ездить по работе, выпускали из столицы. Поэтому до июня нам разрешалось передвигаться только по Тбилиси, где не было никаких ограничений на передвижение, за исключением того, что нигде не было туристов, мы с партнером были единственными туристами. Магазины одежды впервые открылись в середине июня, а рестораны — на следующей неделе. Правительство разработало тщательно продуманный план блокировки. Они смягчали правила каждые две недели с точки зрения того, уменьшится ли количество инцидентов. В конце июня, когда начали ходить поезда, мы действительно ехали первым поездом в Местию, в Сванетию, чтобы начать наш недельный пеший тур, несколько остановок от Местии, вплоть до Усгули, а оттуда мы отправились в Батуми.
Будучи чужаком в новой стране, зачастую нелегко завести новых друзей по умолчанию, тем более в таком особом случае, когда людям просто рекомендуется держаться друг от друга на расстоянии. Каков был ваш опыт в этом отношении, удалось ли вам завести новых друзей и знакомых?
К сожалению, это была одна из самых трудных частей всего вирусного периода. Все держались на расстоянии двух метров, и, честно говоря, было бы странно, если бы кто-то захотел познакомиться с кем-то в это время. Я была онлайн в международной группе девушек, которые тоже были в Тбилиси, но они не организовывали встречи, потому что, на самом деле, это было бы странно… для меня это больной вопрос, потому что сначала мы ходили в места совместной работы, чтобы общаться с другими людьми и делиться опытом, но кто мог, уходил домой или проводил время со своей семьей дома, а места совместной работы закрывались.
Я понимаю, что первые месяцы вы провели в столице Тбилиси, а затем лето в Батуми, так что вам удалось увидеть больше сторон страны. Где вы чувствовали себя более комфортно?
Честно говоря, нам понравились все, но Батуми был моим фаворитом из-за загрязнения воздуха и огромных расстояний, пробок и шума в столице. Мы много гуляли по обоим городам, было приятно просто затеряться в узких улочках и любоваться домами, зданиями, архитектурой, тем, как они спроектированы. В этом отношении мы не могли выбирать между двумя городами.
В Тбилиси расстояния относительно большие, поэтому много времени у нас занимал транспорт. До Батуми легко добраться пешком или на электрическом скутере. Пейзаж красив и разнообразен: справа — живописные горы, слева — море. Узкие мощеные улочки, дома с гроздьями винограда, виноградники повсюду на улицах. Страна имеет настолько разнообразное историческое прошлое, что его отпечаток глубоко запечатлен в атмосфере улиц.
Помимо всего этого, Батуми прекрасен тем, что в нем смешиваются исторические влияния, такие как турецкое, грузинское и совершенно современные стили с небоскребами. Кроме того, здесь находятся армянская и греческая церкви, турецкий минарет и зал в итальянском стиле. Впервые в жизни я жил на 20 этаже, откуда был виден весь город, горы справа и море слева, это было сказочное зрелище — просыпаться утром с таким видом. Во многих местах в Грузии можно снять целую квартиру гораздо дешевле, чем в Будапеште, совершенно современную, отремонтированную, с панорамным видом. Возможно, нам повезло, потому что не было других туристов, но даже до того, как мы туда поехали, это был важный аспект жизни в стране.
Когда страна вновь открылась, как часто вы встречали других туристов?
Когда страна вновь открылась и были разрешены международные рейсы (разрешили только 2-3 страны), мы уже были в Батуми, где не встретили никого, кроме грузинских туристов, но не увидели никаких признаков туристов. В Facebook, кстати, есть несколько групп грузинских экспатов, членами которых мы были, и там мы обменивались словами с людьми, так что мы знали, что в стране есть иностранцы, но, к сожалению, за 10 месяцев я не встретила ни одного венгра, так что должна сказать, что уже 11 месяцев я ни с кем не разговаривала вживую на венгерском, потому что виртуальный разговор — это не то же самое.
Как вам удалось остаться на 10 месяцев?
Со временем нам понравилась страна, мы обнаружили, что случаев заболевания вирусом было немного, у нас была свобода передвижения, пусть сначала только в пределах города, но нам не нужно было носить маски на улицах, и, честно говоря, не было никаких признаков вируса, потому что когда в стране было 50 случаев заболевания, это было примерно время, когда в нашей стране все было закрыто. Мы хотели насладиться тем, что кроме нас не было туристов, и увидеть лицо города, страны, которое было совершенно уникальным и неповторимым. Так что мы чувствовали, что смотрим на вещи с положительной стороны, и поскольку наше разрешение на пребывание было на год по туристической визе, мы воспользовались этим. Поскольку нам очень трудно путешествовать в одном направлении, мы чувствовали, что здесь нам безопаснее всего во всех отношениях. За десять месяцев я могу сказать, что Грузия стала для меня как дом. Было очень трудно принять решение двигаться дальше, но к тому времени мы почувствовали, что надвигается вторая волна. Если мы не уберемся из страны сейчас, то неизвестно когда, потому что они очень строго ограничивали воздушное сообщение во время первой волны, а вторая волна началась гораздо сильнее первой.
Что вам больше всего понравилось в Грузии?
Горы, пейзаж и гостеприимство. За годы работы я посетил около 30 стран на нескольких континентах, но нигде я не встречал такого гостеприимства, таких нетронутых пейзажей. Женщин очень уважают. Это было очень удивительно для меня, потому что даже в самых уединенных местах я чувствовала себя в безопасности в одиночестве. Это был очень освежающий опыт, когда в торговом центре добрый руководитель позади меня начал помогать мне разгружать мою корзину на кассе, чтобы помочь мне, а затем они даже спросили меня, нужна ли мне еще помощь, потому что они знали, что я турист, они хотели вызвать мне такси, чтобы мне не пришлось нести ее одной… и это только одна история из многих. Мне просто нравится самоотверженность грузинского народа. Я уверен, что многие из вас подумают, что они ожидали денег взамен. Вовсе нет. Для них важно, чтобы вы, как гость, хорошо провели время.
За эти 10 месяцев вы также много путешествовали, о чем регулярно сообщали на своем сайте и в группе «Путешествующая обезьяна». Какие места в стране вы посетили?
Мы посетили северную часть страны, проехав от Тбилиси до Степанкминды, Казбея, в 5 км от российской границы. Здесь мы провели две недели зимой в горах. Это было прекрасно. Мы осмотрели Тбилиси, пешком познакомились практически с каждым его уголком. Мы посетили прекрасный монастырь Мхета, расположенный на вершине холма. Мы пересекли страну, проехали от Зугдиди до Местии. Из Местии мы также совершили поход к леднику Чалаади и озеру на вершине холма. Поход из Местии в Ушгули был замечательным, а после мы гуляли по Батуми. К сожалению, из-за вируса все было очень запутано, даже взять машину напрокат было проблематично, многие вещи были закрыты, вы не могли взять машину напрокат вообще или они не давали вам страховку на машины, конечно, если что-то случалось с машиной, это была ваша ответственность. С общественным транспортом в стране тоже в принципе сложно, но во время вируса было еще сложнее, многое было закрыто, даже те места, которые раньше предлагали открытые программы на свежем воздухе, а такси было невероятно дорогим, если вы хотели проехать по городам (особенно для туристов с более высокими ценами). У меня есть ощущение, что однажды мы вернемся в страну и посетим более отдаленные, скрытые части страны, которые мы не успели посетить в этот раз.
Какое место было вашим любимым?
Ушгули и Забеши. Благодаря вирусу, в ту неделю, когда мы отправились в поход в регион Сванетии, мы не видели ни одного туриста, и даже в нашем отеле мы не видели других. Мы прошли весь поход, оставив весь ландшафт в одиночестве. Мы чувствовали себя настоящими странниками и даже встретили очень милую бродячую собаку, которая пошла с нами по тропе. Потом мы прочитали, что в Грузии это вполне естественно, потому что горные собаки любят ходить в походы с туристами.
Ушгулиба, самая высокая деревня в Европе, также известная как конец света, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, который мы посетили самостоятельно. Возможно, самым большим впечатлением было то, что в деревне почти никого не было, кроме Дэвида, меня и прекрасного пейзажа. Вдали от цивилизации, в одиночестве. Вам нужен более аутентичный опыт? Верхом на лошадях мы проехали через живописные пейзажи к подножию горы Шхара, расположенной в нескольких километрах, где находится ледник. Мы ехали через такие красивые горы, вдоль рек, горных козлов и коров, что это было похоже на путешествие во времени. Когда вы просто впитываете природу, мир и спокойствие. Я никогда не был в таком изолированном месте. Мы увидели настолько нетронутый пейзаж, что я не могу представить, каким он должен быть, когда он полон туристов.
Было ли что-то, что стало для вас «шоком», неожиданностью, потому что, например, все было совсем по-другому?
Автостоп — совершенно естественное явление в этой стране. От Местии до Батуми наш водитель просто остановился и подобрал двух незнакомцев на обочине дороги. Затем возле Батуми, когда мы совершали поход, нас также подобрали двое незнакомцев, гулявших по вершине холма, и отвезли обратно в город в конце нашего похода.
У нас не было более шокирующего опыта, чем этот, но Африка дала мне столько культурных шоков, что я считаю себя ветераном в этом отношении. Неожиданностью стало то, что грузинский народ любит фейерверки, не было дня, чтобы мы не услышали или не увидели фейерверк. Странным было и то, что у них нет раздельного сбора отходов, все очень примитивно.
Какие достопримечательности нельзя обойти вниманием?
Горы Казбеги, поездка туда и проживание в горах, мы ездили зимой, и это был невероятный опыт. Экскурсия по Батуми, подъем в горы, посещение церкви Святой Троицы, посещение Батумского ботанического сада, экскурсия по Свенетскому району и прогулка по участку между Местией и Ушгули. В окрестностях Местии также есть несколько небольших пешеходных троп, которые стоит исследовать, посетить ледники, а из Ушгули — ледник Шхара. Многое можно найти, просто случайно проезжая по дорогам, поскольку во многих местах ландшафт настолько нетронут, это чистая дикая природа, что если вы просто сядете в машину и поедете из пункта А в пункт Б, вы не будете разочарованы, но будьте готовы к тому, что дорожная сеть не везде хорошо развита, а в некоторых местах она опасна. А у грузин очень интересный стиль вождения, который требует большого ритма. Мне также понравились церкви в Грузии. В Тбилиси есть огромная церковь, собор Святой Троицы, где девушки обязаны носить головные платки, а мужчины — закрытые платья. В церкви нельзя войти без него, я рекомендую всем посетить эти места, это невероятный опыт посещения мессы.
Грузинская кухня довольно известна. Что обязательно нужно попробовать?
Хинкали и хачапури обязательно нужно попробовать каждому. Они также едят много мяса и огромные миски еды, поэтому никто из тех, кто посещает Грузию, не остается голодным. Они любят есть огурцы и помидоры в качестве закуски, а иногда даже добавляют хорошую порцию сыра сулгуни. Они могут поставить на стол столько деликатесов, что даже на завтрак можно подать три блюда. У них также есть вкусное вино и не забудьте про лимонад со вкусом (зеленого) эстрагона. У них также есть национальная сладость — чурчхела. Я не был его поклонником, но в Грузии его можно найти повсюду. А кубдари — это мясная пита, я пробовал ее в Ушгули, и она очень вкусная.
Какой совет вы бы дали тем, кто планирует поездку в Грузию? На что обратить внимание?
Будьте терпеливы и постарайтесь насладиться хаосом грузинского дорожного движения. Постарайтесь обнаружить скрытые сокровища, сойдите с проторенной дорожки. Будьте дружелюбны, улыбайтесь, обращайтесь к местным жителям, задавайте вопросы и пробуйте как можно больше блюд. Если вам удастся пообщаться с местными жителями, не бойтесь использовать слово Good Day — Gamarjobat, они это оценят. Грузия — удивительное место, где каждому есть что испытать и открыть для себя, если вы достаточно открыты, чтобы открыть ее заново. На что стоит обратить внимание, так это на уважение к религиозным обычаям страны, и если вы увидите на улице бездомную собаку, не пугайтесь, это нормальное явление в Грузии.
