Мы отправились в курортный город Египта в начале октября с авиакомпанией Wizzair. Мы купили билет на самолет, когда рейс был объявлен, по цене 68.360 Ft на двоих. Добавление зарегистрированного багажа увеличило бы стоимость, поэтому мы купили приоритетную посадку за 1250 фунтов в каждую сторону, плюс небольшая «личная» сумка. Когда мы бронировали билет, компания Wizzair еще не ввела обязательный выбор места, поэтому во время регистрации на рейс нам бы бесплатно предоставили два места в случайном порядке. К сожалению, они не находились рядом друг с другом, и выбор места также был бы дорогим, поэтому мы использовали небольшую хитрость, чтобы заставить систему «случайным образом» назначить места на изначально самое дорогое место в первом ряду бесплатно.
Я долго думала, какую часть Хургады забронировать. В принципе, мы не любим сидеть на одном месте, но мы не смогли найти достаточно достопримечательностей поблизости, чтобы аренда автомобиля была целесообразной, поэтому мы планировали оплатить экскурсию и заняться снорклингом. Основываясь на информации с постоянно гудящего форума index, мы выбрали залив Макади, в основном из-за богатой водной жизни вблизи берега.
Макади
Залив Макади расположен к югу от центра Хургады, примерно в получасе езды. Постоянно развивающийся район вырос из ничего. Мы забронировали проживание в четырехзвездочном отеле Makadi Garden Azur Resort за 102 000 фунтов с полным пансионом на двоих на 7 ночей. Это было второе по дешевизне предложение в бухте, но оно показалось нам вполне адекватным, и они принимают только гостей старше 18 лет, так что не было никаких шансов, что кричащий ребенок испортит нам веселье.
Все было готово к поездке, и мы без проблем вместили нашу ручную кладь. Мы были готовы к поездке в аэропорт, которая обошлась почти даром из-за скидки в 2500 фунтов от UBER. Зал ожидания Mastercard был удобным местом для ожидания. После паспортного контроля нас направили в жестяную будку, но мы ждали в отдельной кабинке для приоритетной посадки, которую мы приобрели для нашего багажа. 95% пассажиров прибыли с туристическим агентством, почти у всех на шее висел логотип компании и их название.
Советы
Когда вы прилетаете в Хургаду, стоит поспешить в терминал после приземления, так как те, кто не бронирует билеты у турагентства, могут купить визу дешевле и быстрее в обменном пункте слева от входа. Если вы выберете этот вариант, вы сможете получить наклейку стоимостью $25 за 3-4 минуты. Другие гости стоят в очереди в офисе и получают то же самое примерно за $30-$50, причем гораздо медленнее. Единственный минус самостоятельного оформления — это то, что иммиграционную форму не сразу дают тому, кто приехал не с офисом, но ее обязательно нужно заполнить, чтобы получить разрешение на въезд. Частное такси доставит вас из аэропорта до места проживания в Макади примерно за 20 долларов. Официальной валютой в Египте является египетский фунт, 1 фунт примерно эквивалентен 37 форинтам. Однако цены в Хургаде и ее окрестностях больше в долларах, что стоит взять с собой/поменять. Евро также принимаются к оплате, в большинстве случаев обмен доллара на евро происходит в соотношении 1:1.
Мы приехали в отель Garden Azur в Макади вечером, но, к счастью, у нас еще было время для быстрого ужина, так как ближайший ресторан находился в 20 км от отеля. Все питание в отеле осуществлялось по системе «шведский стол». Завтрак был доступен с 7 до 10 утра, с широким выбором сыров, холодного мяса, разнообразной выпечки, масла, овощей, салатов, мюсли, омлетов, вареных яиц, макарон, сосисок, бобов, соусов, соков, чая, кофе. На обед, помимо блюд, как на завтрак, всегда была рыба, курица, баранина, приготовленная в каком-либо виде, 4 вида пасты, 4 вида гарнира и пицца. И на обед, и на ужин было около 10 видов пирожных. Гости отеля Garden Azur также могут пообедать в ресторане Club Azur в полдень. Нарукавные знаки находятся под усиленной охраной, и если посторонние люди забредают внутрь, их сразу же пропускают. На ужин и обед обычно есть барбекю на открытом воздухе для тех, кто хочет отдохнуть. Для гостей Garden в Club Azur можно бесплатно заказать ужин на день вперед. На третьем этаже нас ждал номер с видом на пустыню, с балконом, свежевыкрашенным, современной мебелью, LED телевизором, сейфом и кондиционером. По прибытии нам дали 2 полуторалитровые бутылки воды в холодильнике мини-бара, которые пополнялись по одной в день. Персонал был дружелюбным и услужливым. Интернет в лобби был достаточно быстрым, но необычно медленным у бассейнов и в ресторане. В отеле был красивый зеленый, ухоженный сад с волейбольной площадкой. Аниматоры организовывали активные мероприятия в течение дня, а по вечерам на террасе ресторана каждый день проводились различные шоу. В баре у бассейна в течение всего дня подавали прохладительные и алкогольные напитки, но большинство гостей пользовались услугами трансфера и пляжным баром Garden на пляже. Египетский весельчак «Хабиби», водитель — который ни слова не говорил по-английски — развлекал нас одними и теми же шутками каждый день. Сначала он спрашивал, хотят ли все поехать в Луксор или Хургаду, а затем — хотя это было всего в 5 минутах езды — он всегда включал зажигательную мелодию, под которую заставлял пенсионеров аплодировать (песня была более дискотечной версией этой).
На пляже всем разрешалось бесплатно пользоваться немоторизованными водными средствами (байдарки, стоячие весла, педалосы, виндсерфинг и т.д.) в течение получаса в день, но только если ветер дул с желтым или зеленым флагом. В остальном погода в защищенной бухте была в основном довольно ветреной. Как справа, так и слева, с длинного причала в воду можно было лучше всего нырять с маской и трубкой, но на причале справа было так ветрено, что у нас была такая возможность только один раз, хотя дикая природа там была красивее. На сером фоне было много разноцветных рыб, кораллов и голубых пятнистых скатов. В один из дней у левого причала в воде оказалось значительное количество еды, пакеты, кусочки лука и хлеба плавали в воде, не самое приятное зрелище. Вода наиболее прозрачна утром, и рыба в это время наиболее активна.
Луксор — факультативная экскурсия
Однажды мы заплатили 65 долларов за роскошный тур. Вы можете заказать билеты у более дешевых венгерских агентств примерно за ту же цену, но они берут около 20 долларов дополнительно от Макади, поэтому мы заказали билеты у местного парня, «Nemo». Накануне вечером мы попросили отель упаковать завтрак, так как он не был включен в стоимость тура. После 4-5-часовой поездки на автобусе мы начали замедляться по мере приближения к Луксору. Мы шли по небольшой реке параллельно Нилу, в 1-2 км от него, но, к сожалению, каждые полкилометра нам приходилось замедляться из-за контрольно-пропускных пунктов. Некоторые из этих так называемых контрольно-пропускных пунктов больше, с солдатами с автоматами, пьющими чай, стоя, сидя на террасах грязных зданий, а некоторые меньше, всего с парой вооруженных египтян, сидящих в длинных коричневых костюмах на головах, удобно расположившись в тени дерева. Вид оружия абсолютно вездесущ, даже среди молодых парней. В соответствии с правилами Египетского управления по туризму, в автобусах, перевозящих туристов, обязательно присутствие вооруженного охранного сопровождения. Ночью, когда мы застряли в пробке или на дорогах был полный хаос, наш охранник выпрыгивал из автобуса с оружием наизготовку, давая нашей машине свободный путь, проходя мимо нас, иногда даже выезжая на встречную полосу. Выехав из пробки, он снова запрыгнул в автобус, и мы продолжили путь.
По сравнению с европейскими улицами, самое большое отличие в более отсталых арабских странах заключается в том, что улица функционирует как общественное пространство в любое время суток. Из-за огромной безработицы люди сидят на скамейках и на земле, разговаривают, пьют воду и мусорят. Огромные кучи мусора, выброшенная посуда, выщербленные, грязные желтоватые стены, пыль — все это вновь появляется на фоне пейзажа, усеянного пальмами. Вдоль реки стоит множество кубических недостроенных зданий, многие из которых даже не имеют крыши. Здесь нет заборов, а территория вокруг домов также завалена мусором. Если их накапливается слишком много, их просто поджигают. Наиболее распространенными видами транспорта являются мотоциклы и повозки. Семья из четырех или пяти человек может легко сесть на мотоцикл типа Simson, разумеется, без шлемов, но можно увидеть и десятилетних детей, катающихся на мотоциклах. В окрестностях Луксора в Египте самым популярным сельскохозяйственным животным является колесница. Некоторые люди катают своих животных на спине, а другие запрягают в повозку. Несколько раз я видел, как местные жители все еще стирают свою одежду в реке. Бедность заставляет людей пытаться делать деньги из всего. Когда они выходят из автобуса, туристов заваливают всевозможными некачественными товарами, а дети продают носовые платки. Почти каждого сопровождает продавец, который следует за своим объектом, пока тот не купит у него что-нибудь или не прогонит его очень жестоко. Они пытаются всучить вам что-то в руки, возможно, в качестве «подарка», только для того, чтобы попросить у вас несколько долларов. Мы побывали во многих странах, где царит такая же нищета, но здесь местные жители были самыми трусливыми и наглыми.
По понятным причинам вокруг достопримечательностей еще больше ощущается давка. Несколько раз местные жители попадали на нашу фотографию, а затем протягивали руки, чтобы мы заплатили им за съемку. У входа в пещеру нам вручили картонный лист, который мы взяли, не зная, какова его функция. На выходе они попросили вернуть его и, конечно, деньги за него, которые, как мы позже узнали, должны были быть в виде веера. В небольших магазинах нет цен, все стоит как минимум в десять раз дороже, чем у местных жителей. Вот тут-то и нужно начать торговаться, то есть назвать сумму, которую они не примут, а потом, когда мы уйдем, они побегут за нами с бананом, чтобы мы могли забрать его за эту сумму.
Карнакский храм
Базовый тур в Луксор включает обед, плату за вход, прогулку на лодке по Нилу и саму поездку на автобусе с гидом. Первой программой было посещение Карнакского храма. Входная плата составляла 80 египетских фунтов. На протяжении всей экскурсии наш гид говорил на странном английском языке, мало что из него можно было понять, но он отвечал на вопросы и казался подготовленным. Раскинувшийся на площади более ста гектаров, единственный храмовый комплекс в Египте, более посещаемый, чем пирамиды в Гизе. Вход в объект Всемирного наследия представляет собой маршрут процессии, вдоль которого стоят сфинксы с головами баранов. Между передними ногами каждого барана находится миниатюрная фигурка Рамзеса II. Размеры колонн внутри впечатляют: 6 человек могут обхватить только одну. На каменных балочных элементах, соединяющих колонны, мы можем наблюдать оригинальные цвета, поскольку эти декоративные иероглифы были нанесены натуральными красками разных цветов. Они настолько прочны, что при натирании камня все равно проявляется цвет первоначальной краски. Это самый высокий обелиск в Египте — 29,5 метра. Рядом с одной половиной обелиска Хатшепсут можно обнаружить огромного скарабея, посвященного восходящему солнцу. Считается, что ходить вокруг статуи — к удаче.
Храм Амона больше, чем базилика Святого Петра в Риме. Его строительство заняло 1300 лет, и в нем правили 30 фараонов, всех из которых перечислил наш гид. Ранее это место было известно как Ипет-Сут, что означает «избранное место», и в разные времена оно также было центральным городом Египта. Его нынешнее название происходит от деревни Аль-Карнак, которая находится рядом с ним. Период Нового царства стал расцветом экономики Египта. Бог Амон стал играть важную роль, его жречество вскоре владело третьей частью территории страны. После выхода из комплекса нас вывели из суеты торговцев и провели обязательную программу: русских отвели в парфюмерный магазин, а нас — в музей папируса, где мы могли проникнуть в тайны изготовления оригинальных папирусов и купить некоторые экспонаты по выгодной цене. Конечно, с точки зрения организаторов, это было именно так. Через полчаса мы продолжили путь к берегу Нила, где пересекли реку на небольшой лодке с нашим вооруженным эскортом и причалили к ресторану для обеда «шведский стол».
Колоссы Мемнона
Далее на повестке дня было посещение колоссов Мемнона, где мы остановились на несколько минут, чтобы сделать фотографии. Первоначально на этом месте стоял храм Аменхотепа III, но сегодня сохранились только два колосса, охраняющие ворота. Статуи высотой 19,5 метров изображают самого коронованного Аменхотепа III.
Скульптура справа была разбита землетрясением и позже восстановлена. После реконструкции было замечено странное явление: в течение почти двухсот лет колонна издавала звук, похожий на музыку, когда восходящее солнце проходило над восточными горами. К сожалению, несколько минут, отведенных нам на экскурсию, прошли быстро, и мы последними сели в автобус, а мне бы хотелось остаться и полюбоваться огромными монстрами. У нас была еще одна обязательная программа — посещение магазина алебастра. Они показали нам, как распознать оригинал, какие существуют вариации, и заставили поверить, что некоторые люди до сих пор обрабатывают материал вручную, сидя на полу.
Долина королев
Как только все члены группы попадали в мастерскую, инструменты выбрасывались, а «мастера» продолжали поливать водой трубы. Затем мы отправились в Долину королев. В долине находятся гробницы более семидесяти королев, принцев и герцогинь 17-20 династий, из которых только четыре открыты для посещения. В отличие от фараонов, эти люди не считались богами, поэтому их захоронения гораздо скромнее. Могилы обозначены номерами. Здесь мы можем увидеть, в частности, гробницу царицы Нефертари, жены Рамзеса II. Его стены были реконструированы и характеризуются изысканно нарисованными, яркими картинами. Здесь также находится 52-я гробница царицы Тити из XX династии.
Долина царей
Мы также посетили погребальный храм Хатшепсут в Долине царей. Он имеет три террасы, соединенные пандусами. Нижняя часть когда-то была садом с колодцами, дающими представление о загробной жизни. В конце центральной террасы ряд колонн Пунта изображает египтян, плывущих вдоль побережья Африки. Колонна Рождества справа представляет божественное происхождение Хатшепсут. Ее отец в образе Амона сидит рядом с ее матерью Ахмоз, которую затем вводят в Палату родительских покоев. Как женщина-правитель, Хатшепсут стремилась утвердить легитимность своего правления, тем более что ее пасынок и номинальный соправитель, будущий Тутмос III, угрожал ее власти.
Когда на трон взошел Тутмос, он стер изображения Хатшепсут с колонны Рождества Христова и других мест, оставив, разумеется, свои собственные. На этом бы и закончилась экскурсия по Луксору, если бы гиды не настаивали на посещении бананового острова за десять евро. Кроме нас, еще три человека не были убеждены в том, что плыть на остров посреди Нила очень весело, поэтому мы обогнули половину Египта, чтобы попасть на другую сторону, которая находится всего в 15-20 км от города через единственный мост. Мы хорошо пообщались с ребятами, которые остались там, но не поехали только потому, что один из них был там в прошлом году и знал, что в этом нет ничего особенного, это просто очередная денежная кража. Они даже бананы из автобуса в пакете доставляют на остров. Ребята родились в Марокко, но живут и работают в Нидерландах. Они рассказали мне, что в то время как арабы живут одним днем и не имеют долгосрочных планов, европейцы планируют на годы вперед, и это, по их словам, самая большая разница. Что касается образа жизни, то в Марокко вполне приемлемо, когда несколько поколений живут вместе в большом доме, надеясь, что кто-то поставит еду на стол, в то время как в Европе существует огромный спрос на то, чтобы люди имели собственное жилье, зарабатывали деньги, были самодостаточными.
Экскурсия с дельфинами
Другая факультативная программа стоила 35 долларов и включала в себя две поездки на снорклинг и плавание с дельфинами в дополнение к обеду. К сожалению, последнее было довольно убогим: множество лодок гонялись за дельфинами, а когда мы прыгнули в воду, другие лодки и сотня или около того разбегающихся туристов спугнули их в мгновение ока. Погружение с трубкой тоже было не очень хорошим, кораллы были красивыми, но мы почти не видели рыб. На обратном пути у нас была возможность еще раз поплескаться, где дикая природа была более богатой, с большим количеством медуз в воде. Здесь можно было бесплатно покататься на бананах и стульях, но мне больше всего понравился цвет кристально чистой воды в этом месте, я почти не хотел из нее вылезать.
Хургада
В один из дней мы взяли такси до города Хургада, где посетили мечеть и рыбный рынок, а затем прогулялись вокруг крутых яхт в гавани Марина. Выйдя из красивого аккуратного участка, мы были встречены настоящим грязным, гудящим Египтом, который впечатлил нас больше, чем застроенный пластиковый Макади. Как и в Луксоре, маленькие дети бегали по улицам босиком, все было завалено мусором, а ларьки, продающие ярко раскрашенные фрукты на улицах между серо-коричневыми домами, нарушали монотонность. В старой части Хургады проживает большая часть населения, а цены здесь упали до десятой части того, что было в трущобах. Вечером мы пошли на рынок, где свободно продается мясо, висящее на крюках рядом с овощами. Мы купили арбуз, потому что дома его больше не было.
По дороге домой я застрял на контроле безопасности в аэропорту. Мне даже не пришлось ничего распаковывать из карманов, и они без проблем пропустили меня с полутора литрами воды. Когда я попытался снять ремень, сотрудник просто махнул мне рукой и сказал, чтобы я шел дальше. Я, конечно, мог бы пронести на машину верблюда поменьше, не привлекая внимания. Одна часть терминала представляет собой палатку; полно магазинов, торгующих барахлом, грязные туалеты. Мы были первыми на борту самолета и вовремя приземлились в Ферихеджи.
