Одиноки ли мы? Открытие миллиардов планет, похожих на Землю, может дать ответ на этот вопрос.
Чтобы считаться похожей на Землю, планета должна быть каменистой, иметь размер, примерно равный размеру Земли, и вращаться вокруг звезд, похожих на Солнце (G-типа). Кроме того, она должна вращаться в обитаемых зонах своей звезды — на расстоянии, на котором планете не слишком жарко и не слишком холодно для существования жизни.
По оценкам исследователей, в нашей Галактике может существовать до 6 млрд. планет, похожих на Землю.
Земля — единственная планета во Вселенной, на которой может существовать жизнь. В течение многих лет ученые охотятся за экзопланетами — планетами за пределами нашей Солнечной системы — с целью выявления вероятности существования жизни в других точках Млечного Пути. Чтобы считаться землеподобной, планета должна быть каменистой, размером примерно с Землю и вращаться вокруг звезд, похожих на Солнце (G-типа). Кроме того, она должна вращаться в обитаемых зонах своей звезды — на расстоянии, где планете не слишком жарко и не слишком холодно для существования жизни.
Кто-нибудь знает об этом?
Было обнаружено более 4100 экзопланет, имеющих подходящий размер и правильную орбиту вокруг своей звезды, на которых может существовать жидкая вода и, возможно, жизнь. Это казалось разумной оценкой — до сих пор. Согласно новым исследованиям, опубликованным в журнале The Astronomical Journal, оценки и расчеты астрономов из канадского Университета Британской Колумбии (UBC), использовавших данные миссии НАСА «Кеплер», показывают, что в нашей галактике существует еще больше землеподобных планет, чем было известно ранее. На самом деле миллиарды землеподобных планет вращаются вокруг звезд G-типа в Млечном Пути. В исследовании рассматривались только планеты, вращающиеся вокруг этих звезд.
«В нашем Млечном Пути насчитывается около 400 млрд. звезд, семь процентов из которых относятся к звездам G-типа», — отметил в своем заявлении соавтор исследования, астроном UBC Джейми Мэтьюс (Jaymie Matthews). «Это означает, что в нашей Галактике менее шести миллиардов звезд могут иметь планеты, подобные Земле».
Сколько звезд, похожих на Солнце, могут иметь планету, подобную Земле?
Исследовательская группа UBC утверждает, что на каждые пять звезд G-типа в Млечном Пути может приходиться одна экзопланета, похожая на Землю. Более ранние оценки существования планет земного типа варьируются от 0,02 потенциально пригодных для жизни планет на звезду G-типа до более чем 1 планеты на звезду G-типа. «Мои расчеты устанавливают верхний предел в 0,18 планет земного типа на звезду G-типа», — отметила соавтор работы, научный сотрудник UBC Мишель Кунимото (Michelle Kunimoto). Ранее она обнаружила 17 экзопланет.
Исследование было посвящено планетам, похожим на Землю, которые могут быть пропущены при поиске из-за их малых размеров и большого расстояния до звезды. Кунимото нашла эти планеты, используя новый метод их поиска. Я начала с моделирования всей популяции экзопланет вокруг звезд, которые искал «Кеплер», — сообщила она. Я пометила каждую планету как «обнаруженную» или «пропущенную» в зависимости от того, насколько вероятно, что мой алгоритм поиска планет обнаружил бы их. Затем я сравнила обнаруженные планеты с моим реальным каталогом планет. Если в результате моделирования получалось близкое совпадение, то, скорее всего, исходная популяция хорошо отражала реальную популяцию планет, вращающихся вокруг этих звезд».
«Оценка распространенности различных типов планет вокруг разных звезд может дать важные ограничения для теорий формирования и эволюции планет, а также помочь оптимизировать будущие миссии, направленные на поиск экзопланет», — заключает Кунимото.
Есть ли там кто-нибудь? Возможно, это эпохальное событие в области поиска планет поможет когда-нибудь ответить на этот извечный вопрос».
Ссылка: «Поиск по всей совокупности данных Kepler. II. Оценки частоты появления звезд FGK» Мишель Кунимото и Джейми М. Мэтьюс, 4 мая 2020 г., Астрономический журнал . DOI: 10.3847/1538-3881/ab88b0
