Сьогодні виповнилося 20 років з дня виходу оригінальної консолі Xbox. Це досить велика віха для всієї ігрової індустрії, адже сьогодні важко уявити собі консольні ігри без Xbox. Але тоді це було досить ризиковано — Microsoft була першою американською фірмою, яка випустила ігрову систему за вісім років, і компанія не була відома як розробник або видавець ігор за межами серії Flight Simulator і вбудованих ігор для Windows, таких як Solitaire і Minesweeper .
Слід визнати, що бренд Xbox по-справжньому не злетів до випуску 360 у 2005 році. Але для своєї першої спроби OG Xbox продемонструвала досить непогані результати, завдяки солідній лінійці ігор, а не завдяки величезному контролеру Duke. Сьогодні кілька співробітників Engadget хотіли б поділитися своїми заповітними спогадами про Xbox, які дійсно підкреслюють сильні сторони першого виходу Microsoft у світ консолей.
Сильна сторона №1: Системний зв’язок
Halo: Combat Evolved
За рік до запуску Xbox Live, який назавжди переосмислив консольні ігри, з’явився мультиплеєр Halo: Combat Evolved. Сьогодні це звучить архаїчно: тоді ще не було таких речей, як онлайн-гра, боти чи централізовані акаунти гравців. Але була System Link, функція Xbox, яка дозволяла декільком консолям з’єднуватися разом для офлайн-вечірок в локальній мережі. Разом з підтримкою розділеного екрану для чотирьох гравців у Halo, System Link дозволяла боротися до 16 гравців.
Багато в чому багатокористувацький режим Halo був логічним розвитком Goldeneye, першого консольного шутера, який захопив ціле покоління геймерів. І хоча System Link може здатися складним у налаштуванні, він ідеально підходив для великих мереж, таких як та, що була в моєму коледжі. Ось так я опинився в кімнаті, де ми з сусідами по кімнаті годинами сиділи перед простим 20-дюймовим телевізором, вивчаючи тонкощі бою в «Halo». Я так і не навчився вбивати трьома пострілами — два в центр, один в голову — але наблизився до цього.
Я можу пригадати один запеклий матч, ніби це була історія про війну. Ми з командою тулилися посеред Кривавої ущелини, однієї з культових мап Halo, що являє собою довгий каньйон з двома базами на кожному кінці. Рахунок був нічийний, з обох боків не було більше кількох вбитих. Здавалося, що все втрачено. Ми були легкою здобиччю на нічийній землі, нас захищали лише кілька пагорбів перед нами. У мене була снайперська гвинтівка, але дуже мало набоїв. У момент відчаю я висунув голову вгору і, дивом, зняв ворога перед їхньою базою. Коли з’явився ще один, я зміг застрелити його тією ж обоймою. Гра закінчилася.
Пізніше я дізнався, що хтось із команди супротивника кинув стіною стілець, коли вони програли. Я не можу собі уявити, щоб онлайн-матч з якимись відморозками викликав таку ж вісцеральну реакцію. Це лише багатокористувацька гра в Halo, крихітко. Інтернет не потрібен. — Девіндра Хардавар, старший редактор
Сильна сторона №2: порти для ПК
Morrowind
Мушу зізнатися: Я не дуже люблю консолі. Виходець з колишньої Югославії, де продукція Nintendo була надзвичайно дорогою, єдиною константою в моєму ігровому житті завжди був комп’ютер. Поки інші діти в Канаді, де згодом оселилася моя сім’я, росли на Super Mario Bros. та The Legend of Zelda, моїми улюбленими іграми в дитинстві були Warcraft: Орки та люди», «Дюна II» та «Таємниця острова Мавп».
Тож коли Microsoft випустила Xbox у 2001 році, я не був у захваті від неї аж до виходу The Elder Scrolls III: Morrowind від Bethesda у 2002 році. У мене не було Xbox, але був у мого найкращого друга. На той час ні в кого з нас не було комп’ютера, здатного запустити Morrowind з прийнятною для гри частотою кадрів. Тож коли він купив копію гри, я одразу ж прийшов до нього, щоб подивитися, як він створює свого першого персонажа. Майте на увазі, що ми разом грали незліченну кількість годин у Halo: Combat Evolved, але Морровінд був тією грою, яка незмінно запалювала нашу уяву.
Донині ми говоримо про те, як йому вдалося переломити хід гри. Наприклад, він зрештою став лідером як дому Хлаалу, так і Тельванни. І в якийсь момент він отримав завдання вбити землевласника Хлаалу. Він приїхав до маєтку лише для того, щоб дізнатися, що він є його власником, тож у нього не було жодної можливості завершити квест. За сучасними мірками, це кострубатий дизайн, але саме завдяки таким примхам я закохався в Морровінд і серію The Elder Scrolls загалом. — Ігор Боніфацич, випусковий редактор
Сильна сторона №3: Ексклюзиви
Радіоприймач Jet Set — радіомайбутнє
Мій час з оригінальною Xbox був обмеженим, і я пам’ятаю, як з трепетом дивився на такі ігри, як Halo та Fable. І той факт, що на ній було багато ігор, які зазвичай виходили лише на ПК, наприклад, Star Wars: Knights of the Old Republic, також викликав захоплення. Але і тоді, і зараз, була лише одна причина, чому я хотів Xbox, і вона полягала в тому, щоб пограти в Jet Set Radio Future .
Оригінальна гра, Jet Grind Radio, була, мабуть, однією з моїх улюблених ігор для Dreamcast на той час. Мені подобався її зовнішній вигляд, геймплей і саундтрек. Особливо саундтрек. Але коли Dreamcast припинила своє існування, це призвело до того, що деякі чудові франшизи опинилися у скрутному становищі. Ігри, які Microsoft з радістю підхопила для свого набігу на ринок консолей, як-от Shenmue та моє улюблене радіо Jet Grind, яке повернулося до свого японського монкіра для сиквелу тут, у США.
Ігровий процес залишився майже таким самим: ваші скейтери мають розмальовувати стіни своїми мітками, битися з іншими бандами та уникати поліції. Але в Future також не було часових обмежень і закритих етапів, що дозволяло вам кататися від однієї секції до іншої. А саундтрек, звісно, був просто забійним. Гітара Vader, Cibo Matto і Bis. (Гаразд, можливо, я єдиний, кого хвилює Біс. Вони написали фінальну тему The Powerpuff Girls! «Social Dancing» — чудовий альбом!) — Кріс Наудус, редактор посібника покупця
