В новом исследовании говорится, что все современные птицы произошли от одного общего предка, обитавшего на земле, после того как миллионы лет назад на Землю упал астероид, уничтоживший леса планеты.
«Всем известно, что астероид размером с Манхэттен вызвал массовое вымирание 66 млн. лет назад. Состав и распределение жизни на Земле сегодня невозможно понять иначе, как в свете этого катаклизма», — говорит профессор геологии и геофизики Йельского университета Жак Готье, соавтор исследования, опубликованного 24 мая в журнале Current Biology. Готье является куратором палеонтологии позвоночных и зоологии позвоночных в Йельском музее естественной истории имени Пибоди.
«Хотя все гигантские динозавры исчезли, несколько небольших летающих динозавров — а именно, птиц — выжили», — сказал Готье. «Мы предполагаем, что широкомасштабное уничтожение лесов после столкновения с астероидом благоприятствовало наземным птицам, а не птицам, обитавшим на деревьях».
Для проведения исследования международная группа ученых из США, Англии и Швеции собрала воедино данные по ископаемым растениям и экологии древних и современных птиц. Ведущий автор — Дэниел Филд из Центра эволюции Милнера при Университете Бата.
По словам Готье, гипотеза исследования объясняет исчезновение обычных птиц мелового периода, обитавших на деревьях. «Она также объясняет тот факт, что, хотя многие птицы сегодня живут на деревьях, их самые ранние родственники, появившиеся после удара астероида, были длинноногими наземными обитателями», — сказал он.
Соавторами исследования являются Антуан Берковичи из Смитсоновского института, Джейкоб Берв из Корнельской лаборатории орнитологии, Риган Данн из Филдского музея естественной истории, Тайлер Лайсон из Денверского музея природы и науки, Дэвид Фастовский из Университета Род-Айленда и Виви Вайда из Шведского музея естественной истории.
Справка: «Early Evolution of Modern Birds Structured by Global Forest Collapse at the End-Cretaceous Mass Extinction» Daniel J. Field, Antoine Bercovici, Jacob S. Berv, Regan Dunn, David E. Fastovsky, Tyler R. Lyson, Vivi Vajda and Jacques A. Gauthier, 24 May 2018, Current Biology . DOI: 10.1016/j.cub.2018.04.062
Загадки таяния на Марсе: Овраги могли образоваться в результате недавних периодов таяния жидкой воды
В новом исследовании ученые выяснили, что овраги на склонах марсианских кратеров могли образоваться в результате периодов таяния льда на…
