Появляется все больше данных, связывающих употребление алкоголя с повышенным риском развития рака. По мнению британских исследователей, алкоголь может вызвать повреждение ДНК в определенных стволовых клетках, что потенциально может привести к опасным мутациям.
Алкоголь может вызвать необратимые генетические повреждения в стволовых клетках организма, говорится в исследовании ученых из Лаборатории молекулярной биологии MRC Кембриджского университета. Исследование представляет собой наиболее убедительное на сегодняшний день доказательство того, что алкоголь может вызывать рак.
В последнее десятилетие появляется все больше доказательств связи между употреблением алкоголя и риском развития некоторых видов рака. Последние исследования на мышах показывают, что алкоголь повреждает ДНК в стволовых клетках. Виновником является химическое соединение под названием ацетальдегид. Это побочный продукт метаболизма алкоголя.
При употреблении алкоголя лишь небольшая его часть выводится из организма. Остальная часть метаболизируется в основном в печени. За это отвечает алкогольдегидрогеназа, превращающая этанол в ацетальдегид, который, в свою очередь, в 30 раз токсичнее самого алкоголя. Когда ацетальдегид не расщепляется дальше — например, когда человек употребляет алкоголь в очень больших количествах, — он накапливается в клетках и разрушает ДНК.
Предыдущие исследования уже показали, что ацетальдегид вызывает повреждение ДНК, но эти эксперименты проводились в чрезвычайно высоких концентрациях ацетальдегида и на клетках в лабораторных пробирках, а не на живом организме. Новое исследование основывается на предыдущих исследованиях, а его результаты были опубликованы в журнале Nature.
В ходе исследования ученые сосредоточились на гемопоэтических клетках, поскольку их можно легко размножать. Но эффект алкоголя может быть аналогичным и для других типов клеток.
Проводя эксперименты на живом организме, ученые смогли наблюдать, как он реагирует. Грызунам давали разбавленный спирт, а затем их ДНК секвенировали, чтобы оценить ущерб. Исследователи обнаружили, что ацетальдегид может вызывать повреждения ДНК внутри клеток, необратимо изменяя их, если воздействие токсина не нейтрализуется естественными защитными механизмами.
Одним из таких защитных механизмов является альдегиддегидрогеназа, которая предотвращает накопление ацетальдегида и окисляет его с образованием уксусной кислоты. Около 8 процентов населения мира, в основном восточноазиатского происхождения, имеют наследственный дефицит фермента альдегиддегидрогеназы, что может объяснить высокий процент рака пищевода в таких странах, как Китай.
Во время экспериментов исследователи «отключали» эти механизмы, чтобы более точно оценить, что происходит с клетками. Таким образом, они смогли показать, что повреждения ДНК накапливаются до тех пор, пока клетки не перестают функционировать. После введения разбавленного спирта мышам в течение 10 дней, их способность производить кровь была полностью уничтожена.
— Наши исследования показали, что неспособность эффективно перерабатывать алкоголь может привести к увеличению риска повреждения ДНК и, следовательно, к увеличению риска развития некоторых видов рака. Но важно помнить, что защитные механизмы организма не совершенны, и алкоголь может вызывать рак различными способами, даже у людей, чьи системы не повреждены, объяснил профессор Кетан Патель, возглавлявший исследование.
Согласно данным из Великобритании, употребление алкоголя вызывает около 4 процентов случаев заболевания раком в Соединенном Королевстве. Это дает почти 13 000 случаев в год. Теперь группа исследователей планирует изучить, почему употребление алкоголя связано с определенными видами рака — рта, горла, пищевода, груди или кишечника — и не связано с другими.
