Биткоин — это вид криптовалюты, используемой для расчетов и платежей. Она была запущена в 2009 году человеком или группой людей, скрывавшихся под псевдонимом Сатоши Накамото. Биткоины не имеют материальной формы и представляют собой просто некий код, хранящийся в компьютерной сети. Компьютеры пользователей этой сети обмениваются закодированной информацией о проведенных транзакциях, и эта информация образует так называемый блокчейн (blockchain), содержащий все транзакции с момента создания биткоина. Каждый биткоин делится на 100 000 000 единиц, называемых сатоши.
Отличительной особенностью биткоина является то, что это валюта, полностью независимая от центральных финансовых институтов. Децентрализованная база данных, используемая для хранения данных о транзакциях, и криптография, применяемая в биткоинах, гарантируют, что биткоины могут быть потрачены только один раз тем человеком, у которого они в данный момент находятся. Эти меры защиты также делают биткоин устойчивым к манипуляциям со стороны государственных учреждений или других организаций. Однако это не защищает от явления спекулятивного пузыря.
Приобретение биткоина
Приобретение биткоина часто называют майнингом, что является отсылкой к добыче золота. Вероятность того, что пользователь сети будет добывать биткоин, зависит от его вычислительной мощности. В настоящее время это практически невозможно сделать с помощью обычного домашнего компьютера, и майнингом биткоинов занимаются специализированные компании, имеющие компьютеры с мощными вычислительными мощностями. Поэтому самый простой способ получения биткоинов — это их покупка. Это можно сделать на бирже cex.io, оплатив их кредитной картой.
Биткоин как форма оплаты
Несмотря на то, что биткоины существуют только в Интернете, во многих странах к ним относятся как к полноценному платежному средству. В Польше оплата с помощью биткоина возможна во все большем количестве пунктов, причем не только для онлайн-транзакций. В Канаде в 2013 году был установлен первый банкомат, через который можно обменять наличные на биткоины или продать биткоины и снять канадские доллары. Несмотря на свой порой неопределенный правовой статус, транзакции с использованием биткоина неуклонно набирают популярность.
Правовой статус и регулирование во всем мире
Биткоины вызывают много споров и сомнений во всем мире. В большинстве стран торговля этим видом криптовалюты либо разрешена, либо юридически не определена, но несколько стран ввели определенные ограничения или полный запрет. Согласно интерпретации Европейского центрального банка, биткоин не является стандартной валютой и, следовательно, правовые нормы для традиционного финансового сектора не переносятся на торговлю биткоинами.
В Польше, по данным Министерства финансов, майнинг и торговля биткоином не нарушают закон, но Закон о торговле финансовыми инструментами и Закон об электронных платежных инструментах в данном случае не применяются.
В таких странах, как Германия, Финляндия и Швейцария, биткоины приравниваются к традиционным валютам и могут использоваться для частных транзакций. Другой крайностью, однако, является Таиланд, который стал первой страной в мире, объявившей транзакции с биткоинами незаконными. Там покупка и продажа биткоина, отправка его за пределы страны и получение от людей за рубежом является нарушением закона.
