Определенные иммунные клетки способны распознавать раковые клетки и бороться с ними. Польские исследователи хотят брать их из крови пациента, размножать и отправлять на борьбу с раком. В Международном центре изучения раковых вакцин (ICCVS) при Гданьском университете разрабатывается персонализированная вакцина против рака легких.
Раковые клетки все еще формируются в организме. К счастью, иммунная система имеет свою собственную армию для борьбы с такими мятежными клетками. Благодаря этому он обычно отлично обнаруживает и уничтожает клеточных «плохих парней». Однако иногда процесс образования опухоли ускользает от внимания этой армии, и появляются места, которыми завладевают непокорные клетки. Затем они способны «испортить» находящихся там клеточных солдат и перепрограммировать их таким образом, чтобы они не мешали росту опухоли. Однако в других местах организма — например, в крови — все еще есть «честные» солдаты, готовые сражаться с врагом. Проблема, однако, заключается в том, что они не допускаются в область опухоли. Возможно, тогда можно было бы найти таких образцовых солдат крови, размножить их, может быть, даже провести антикоррупционную подготовку, а затем отправить десант в район опухоли…..
Именно этого надеются добиться исследователи Международного центра изучения раковых вакцин при Гданьском университете (ICCVS), работая над персонализированной терапией против немелкоклеточного рака легких, которую обычно называют раковой вакциной.
Индивидуальная вакцина
Директор центра профессор Наталья Марек-Трзонковска отмечает, что каждый рак немного отличается от другого. Раковые клетки мало чем отличаются от здоровых клеток организма, а мутации, возникающие в них, часто уникальны для опухоли пациента. По этой причине борьба с раком очень трудна. Исследователи просто очень часто не могут точно определить специфический маркер, то есть признак, который позволил бы безошибочно отличить раковую клетку от нормальной.
— Именно поэтому мы работаем над созданием персонализированной клеточной вакцины для лечения рака легких. Препарат будет производиться индивидуально для каждого пациента. Мы считаем, что опухоли характеризуются настолько большой вариабельностью, что использование одной и той же клеточной вакцины для всех пациентов было бы неэффективным. Для терапии мы используем клетки иммунной системы — то, что естественно происходит в организме. Мы хотели бы подготовить эти клетки таким образом, чтобы они были нечувствительны к иммуносупрессивному действию опухоли. Возможно, позже мы сможем использовать эти знания для создания вакцин против других видов рака», — говорит он.
Армия лимфоцитов, размножающихся вне организма
Суть проекта заключается в распознавании определенных специфических популяций Т-лимфоцитов в крови, которые, в свою очередь, способны распознавать рак. Эти клетки будут отобраны из крови, размножены вне организма пациента, возможно, там же им будет оказана помощь в борьбе с раком, а затем доставлены в область вокруг рака, чтобы начать борьбу. Таким образом, пациент будет получать свои собственные размноженные иммунные клетки как часть терапии. И в такой ситуации, надеются исследователи, риск побочных эффектов будет низким. Это происходит потому, что эти клетки хорошо обучены тому, как отличить здоровую клетку от раковой.
Предварительные, пока еще неопубликованные работы (проведенные in vitro и in vivo на животных) показывают, что такие лимфоциты, отученные исследователями, избирательно уничтожают раковые клетки, оставаясь толерантными к здоровым и нормальным клеткам. Столь же интенсивного терапевтического эффекта невозможно добиться, используя случайные клетки иммунной системы, сообщают исследователи.
Профессор Марек-Трзонковска и муж исследовательницы, лауреат премии FNP профессор Петр Трзонковски, имеют опыт исследований в области персонализированной терапии с использованием иммунных клеток, взятых из крови. Основанная ими компания PolTREG работает над созданием так называемой TREG-терапии для детей с диабетом 1 типа. При этом заболевании иммунная система ошибочно распознает поджелудочную железу как нечто чужеродное и начинает ее разрушать. Одной из причин такой агрессии может быть дефицит или неправильное функционирование клеток, известных как регуляторные Т-клетки. Терапия, разработанная поляками, заключается именно в том, чтобы взять из крови пациента клетки этого типа — и размножить их для защиты поджелудочной железы.
Исследованию помогает алгоритм
Теперь профессор Марек-Трзонковска хочет использовать подобный механизм для создания терапии против рака. Однако в этом случае в крови пациента необходимо обнаружить популяции Т-лимфоцитов с совершенно другими функциями, чем в случае терапии TREG.
Основная проблема заключается в том, как найти в крови клетки, которые двинутся на борьбу с раком.
Команда из Международного центра исследований вакцин против рака пытается понять, как действие «испорченных» лимфоцитов в области рака отличается от «честных» лимфоцитов в крови. Используя, так сказать, короткий путь, они отбирают клетки с противораковой активностью, не зная, какие уникальные особенности рака они распознают. Однако параллельно они работают над точными методами выявления специфических опухолевых антигенов, то есть тех, которые позволяют раку попасть в цель.
— Мы уже разработали алгоритм для идентификации и сортировки клеток, распознающих рак», — заявляет исследователь.
На данный момент идет фаза доклинических исследований — на мышах. Директор центра надеется, что в течение следующих пяти лет можно будет перейти к фазе первых клинических испытаний.
Международный центр исследований вакцин против рака при UG является международной исследовательской программой, финансируемой Фондом польской науки (FNP). Центр был создан в 2017 году на средства гранта в размере более 41 млн злотых.
