Израильские археологи обнаружили следы опиума на 3500-летних кусках керамики, найденных в захоронениях бронзового века. По словам исследователей, полученные результаты подтверждают теорию о том, что препарат использовался в древних погребальных ритуалах.
Самые ранние свидетельства употребления опиума были обнаружены в одном из древних захоронений в Израиле. Это может указывать на использование наркотика в погребальных ритуалах, а также проливает свет на торговлю опиумом в Леванте в XIV веке до нашей эры.
История открытия началась в 2012 году, когда исследователи из Израильского управления древностей (IAA) наткнулись на древние артефакты среди ханаанских могил возрастом 3 400 лет в районе Тель-Иегуда в Израиле. Среди находок были кости животных и несколько характерных сосудов, известных как кувшины Base-Ring.
Из-за их формы, напоминающей мак, уже высказывалось предположение, что они использовались в качестве ритуальных сосудов для опиума. Однако до сих пор это так и не было доказано. В новом исследовании ученые из IAA, Тель-Авивского университета и Института науки Вейцмана провели химический анализ остатков, обнаруженных внутри сосудов.
Исследование было опубликовано в журнале «Археометрия» (DOI: 10.1111/arcm.12806).
Наркотические ритуалы
Останки, найденные в сосудах, содержали следы многочисленных соединений, обнаруженных в маке (Papaver somniferum), который является основой природных химических веществ, включающих морфин и кодеин.
— Это единственный психоактивный наркотик, который был найден в Леванте в позднем бронзовом веке, говорит Ванесса Линарес, ведущий автор исследования из Тель-Авивского университета.
С современной точки зрения, захоронение с сосудами, наполненными наркотиками, может показаться немного странным. Однако многие более ранние археологические находки подтверждают, что наркотики играли важную роль в погребальных ритуалах на протяжении всей истории человечества.
— Конечно, мы не знаем, какую роль играл опиум в церемонии. То ли ханаанеи в Йехуде верили, что мертвым понадобится опиум в загробной жизни, то ли это жрецы употребляли наркотик для церемонии, сказал Линарес.
Удовлетворение потребностей умерших
— Документы, обнаруженные на древнем Ближнем Востоке, показывают, что ханаанеи придавали большое значение «удовлетворению потребностей умерших» посредством ритуальных церемоний, проводимых для них живыми. Люди того времени верили, что в ответ духи обеспечат здоровье и безопасность их живых родственников, объясняет доктор Рон Бе’эри из IAA.
Глядя на происхождение мака и керамики, можно сделать вывод, что люди того времени приложили немало усилий, чтобы получить этот сильнодействующий наркотик.
Многие из судов были изготовлены на Кипре, острове, расположенном в Средиземном море. Маки, вероятно, выращивали на территории нынешней Турции. Это говорит о том, что наркотик проделал долгий путь, чтобы попасть в Левант.
— Другими словами, опиум был доставлен в Иегуд из Турции через Кипр. Это, конечно, говорит о том, какое значение придается этому препарату», — объясняет Линарес.
